美國是貧富分化最為嚴重的西方國家，其基尼系數早已超過國際警戒線水平。這些年來，“富者愈富、貧者愈貧”的困局不僅未能打破，反而日益惡化。新冠疫情下，美國大手筆的財政金融刺激措施帶來的資產盛宴，不僅沒有從根本上幫窮者紓困，反而加深了財富鴻溝。貧富分化已成為美國社會一道難以愈合的傷疤。

　　近幾十年來，美國財富加速向富裕群體集中，而中產階級和社會底層遭到嚴重擠壓。一連串數據凸顯這一冷峻現實。1975年，美國收入前五分之一家庭的平均收入是后五分之一家庭的10.3倍，到2020年升至17.4倍。1%的最富裕家庭占有超過20%的家庭總財富，這一比例還在顯著增加。與之形成鮮明反差的是，美國中等收入群體持續(xù)萎縮，貧困率居高不下。生活在中等收入家庭的美國成年人占比從1971年的61%降至2019年的51%。美國2020年貧困率達11.4%，比2019年上升了0.9個百分點。目前仍有3700萬人生活在貧困線以下。

　　新冠疫情更是一面鏡子，照出美國政府政策“以資為本”的本質。疫情帶來的沖擊導致大量失業(yè)，低收入者經濟狀況惡化。同時，貨幣超發(fā)和大規(guī)模財政支出助推股價和房價飆升，擁有更多資產的富人財富猛增。截至2021年第四季度，美國最富有的1%人群總財富達到創(chuàng)紀錄的45.9萬億美元，其財富在疫情期間增幅超過12萬億美元。

　　貧富分化導致美國社會危機加劇。由于貧富差距擴大，各階層和不同族裔裂痕加深，階級固化嚴重。奧巴馬政府白宮經濟顧問委員會主席阿蘭·克魯格認為，美國社會的高度不平等造成了代際流動水平較低，形成了一個“了不起的蓋茨比曲線”。美國近年游行示威活動接連不斷，從“占領華爾街”運動到反對美國警察暴力執(zhí)法的“黑人的命也是命”游行，都是美國底層民眾對種族歧視、階級固化和貧富分化的憤怒吶喊。

　　貧富分化導致美國人權狀況惡化。2020年和2021年美國人均預期壽命兩年間降了近3歲，上一次出現如此降幅還是在第二次世界大戰(zhàn)期間。由于高等教育資源不成比例地向富人傾斜，低收入人群失去平等受教育機會，高收入家庭18歲至24歲青年中，82%接受高等教育，遠高于低收入家庭的45%。2020年全美有超過58萬人無家可歸，其中22.6萬人露宿街頭、住在汽車或廢棄建筑物中。

　　美國日益加劇的貧富對立背后有著深刻的理念、制度和社會根源。

　　從經濟理念來看，兩極分化、財富分配不公是資本主義的常態(tài)和必然趨勢。20世紀70年代以來，美國保守主義和自由主義思潮興起，市場化、國際化等理念取代平等價值觀，美國經濟制度轉向推崇私有化、放棄強征累進稅、放松金融管制，這些政策選擇使貧富分化問題根深蒂固。

　　從政黨政治來看，美國政治實質上是一種富人利己政治。愈演愈烈的金錢政治使得美國政府成為富豪的代言人。隨著黨爭加劇，“否決政治”輪番上演，美國兩黨共識空間不斷壓縮。以稅收為例，政治極化和政黨輪替導致政策反復“翻燒餅”，政策好比數字游戲。漏洞百出的稅收體系之下，富裕階層想盡各種辦法“合法”避稅，頂級富豪納稅率僅3.4%，遠低于普通上班族。

　　從社會因素來看，貧富差距也與種族密切相關。黑人工人加入工會的比例較其他種族高，工會力量趨弱對黑人工人影響尤其嚴重，加劇黑人族裔貧窮。美國黑人、西班牙裔或拉丁族裔家庭平均收入約為白人家庭的一半，擁有的凈財富僅為白人家庭的15%至20%。

　　長期以來，美國自詡“民主燈塔”，面對愈演愈烈的貧富分化、社會撕裂等問題，當權者卻鮮有作為導致美國夢碎。面對無家可歸的窮人、久病難醫(yī)的患者……美國應當正視國內貧富差距加劇的嚴峻現實，傾聽底層民眾的呼聲，正視并解決問題。