1947年，英國著名歷史學(xué)家湯因比（Arnold Joseph Toynbee）在他的著作Civilization on Trial（《文明經(jīng)受考驗(yàn)》）中曾預(yù)言，除美國和蘇聯(lián)之外，已不可能再看到一個強(qiáng)國出現(xiàn)，哪怕中國和印度這兩個人口大國也不可能。

事實(shí)證明，湯因比的預(yù)言錯了兩處。第一，蘇聯(lián)崩潰了，并不像他想象中那樣強(qiáng)大；第二，中國經(jīng)濟(jì)正在崛起。中國用了40年時(shí)間一躍成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，這超乎湯因比的想象。

不過在當(dāng)下，崛起中的中國經(jīng)濟(jì)正在遭遇來自頭號經(jīng)濟(jì)體美國的攻擊和技術(shù)鉗制，而且正如很多人所擔(dān)心的，這種局面正在演變成“新冷戰(zhàn)”。問題來了，未來中國會不會像蘇聯(lián)那樣倒下？或者說中國會步日本的后塵，迎來失去的10年或20年？

要回答這個問題，首先要弄明白一點(diǎn)，中國成為美國政府發(fā)起貿(mào)易戰(zhàn)和技術(shù)鉗制的目標(biāo)國家，并非因?yàn)橹袊敲绹臄橙耍且驗(yàn)槊绹淖兞藢θ蚧椭袊?jīng)濟(jì)崛起的觀念。

更具諷刺意味的是，今天就連美國自由主義的經(jīng)濟(jì)學(xué)家（包括5位諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者）都一改常態(tài)，反過來質(zhì)疑全球化，主張要保護(hù)美國。美國知識界的這一“氣候變化”是不尋常和不可思議的，令人遺憾。至于“美國優(yōu)先”的經(jīng)濟(jì)政策是否會將美國拖入歧途，想必諸多美國的有識之士也對此深感不安。

那么，在此背景下，美國與中國的“新冷戰(zhàn)”是否真會成功抑制中國的經(jīng)濟(jì)崛起？答案取決于對中國過去經(jīng)濟(jì)崛起的解讀。盡管各種非議和批評不絕于耳，但不可否認(rèn)中國是在比同期絕大多數(shù)國家更開放的條件下成功推行結(jié)構(gòu)改革和實(shí)現(xiàn)高速增長的國家。這與蘇聯(lián)不可同日而語。

盡管中國過去的增長模式不可避免地引起了與美國的貿(mào)易不平衡和摩擦，但如果認(rèn)為中國僅是想借助控制匯率和一些扭曲政策來獲取更多的出口和順差，那就錯了，因?yàn)檫@么做對于中國這個大國而言也將會是災(zāi)難。

國內(nèi)的扭曲當(dāng)然存在，但至少在過去大部分時(shí)間里是在減少，不然就只能相信中國的增長是虛夸的。尤其是考慮到過去40年中國經(jīng)濟(jì)的非凡表現(xiàn)和在最短時(shí)間里實(shí)現(xiàn)了人類最劇烈的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型這個事實(shí)，中國的發(fā)展和開放戰(zhàn)略在總體上就是相當(dāng)正面的，遠(yuǎn)不是被指責(zé)的那些人為扭曲所能概括得了的。

浙江金華：“太平船務(wù)”海鐵聯(lián)運(yùn)專列從鐵路義烏西站啟程。圖源：視覺中國

美國政府在指責(zé)中國對美國維持較大貿(mào)易盈余的同時(shí)，全然忘記了中國的貿(mào)易總量有多大以及對世界經(jīng)濟(jì)有多重要。換句話說，中國不僅創(chuàng)造了出口與進(jìn)口之“差”，導(dǎo)致與歐美的貿(mào)易失衡，同時(shí)也創(chuàng)造了出口與進(jìn)口之“和”，為世界經(jīng)濟(jì)帶來繁榮。單看中國今天可以維持占GDP大約60%的貿(mào)易額這一點(diǎn)，它的崛起就值得世人尊重。對中國偷竊技術(shù)的指責(zé)一定是假設(shè)中國仍是一個封閉經(jīng)濟(jì)，還停留在1978年之前的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代。

正是基于對中國的持久開放和深化改革的觀察，2011年，彼得森國際經(jīng)濟(jì)研究所資深研究員Arvind Subramanian在他的著作《Eclipse: Living in the Shadow of China’s Economic Dominance》中曾保守地預(yù)測，未來20年中國的經(jīng)濟(jì)崛起和在全球經(jīng)濟(jì)中居主導(dǎo)地位是大概率事件。

那么，不斷發(fā)酵的中美貿(mào)易戰(zhàn)是否真會改變這樣的預(yù)測結(jié)果？該預(yù)測是否也會遭遇人們先前預(yù)測蘇聯(lián)時(shí)的同樣尷尬呢？答案很簡單，除非假設(shè)中國未來有重回計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的可能。事實(shí)上，Arvind為了使預(yù)測避免過于樂觀，他有意識地要顯得保守一些，以防那些不測事件。

而人們當(dāng)年對蘇聯(lián)的看法卻是極度樂觀的，這部分來源于當(dāng)時(shí)的國家干預(yù)主義和福利主義國家思潮的流行，再加上蘇聯(lián)的工業(yè)與軍事高速擴(kuò)張的事實(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家嚴(yán)重高估計(jì)劃者管理經(jīng)濟(jì)的能力并忽略了以下事實(shí)：蘇聯(lián)有龐大的由計(jì)算機(jī)輔助的中央計(jì)劃系統(tǒng)、有先進(jìn)的科學(xué)研究、有豐富的自然資源和優(yōu)良的人力資本，但蘇聯(lián)跟今天的中國極其不同，蘇聯(lián)沒有市場制度、沒有分權(quán)、沒有競爭、沒有貨幣激勵、沒有信息的橫向擴(kuò)散、沒有企業(yè)家精神，也沒有與發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體之間的貿(mào)易和通過學(xué)習(xí)而獲得技術(shù)進(jìn)步的開放政策。隨著經(jīng)濟(jì)變得越來越復(fù)雜以及龐大官僚組織的本能膨脹，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)失靈就為期不遠(yuǎn)了。事實(shí)是，中國擁有蘇聯(lián)不曾有的這一切。

再說日本經(jīng)濟(jì)。要作出中國會重蹈日本覆轍的大膽預(yù)測，必然是要無視中國的發(fā)展階段和在勞動生產(chǎn)率上中國與日本的巨大差距這一事實(shí)。Arvind Subramanian曾明確提到，當(dāng)年看好日本的預(yù)測要說有錯，那就是大多數(shù)預(yù)測都忽略了一個重要事實(shí)，即日本經(jīng)濟(jì)在增長停滯之前自戰(zhàn)后算起已經(jīng)持續(xù)了將近40年。

用2005年的美元購買力平價(jià)計(jì)算，1990年日本的人均GDP已經(jīng)達(dá)到了26000美元，幾乎趕上了美國31000美元的水平，換句話說，日本在經(jīng)濟(jì)停滯前已經(jīng)是世界上最富裕的國家之一，并且已經(jīng)位居全球技術(shù)的前沿。

考慮到這個常被人忽略的事實(shí)，再加上日本特別嚴(yán)重的人口老齡化對儲蓄率有顯著的負(fù)面影響，日本經(jīng)濟(jì)在1990年之后的增長降速顯然是可以理解的。而中國今天還需要走完追趕前沿的較大距離。

假定中國繼續(xù)保持市場開放和持續(xù)的結(jié)構(gòu)改革，即便考慮到今天中美貿(mào)易戰(zhàn)的持續(xù)影響，把中國未來15年的平均增長率估計(jì)在5%以下，仍然缺乏足夠有力的證據(jù)。實(shí)際上，Arvind預(yù)測的人均GDP增長率5.5%已經(jīng)把中國未來（到2030年） 的增長率比之前20年下調(diào)了40%。為了檢驗(yàn)這個下調(diào)幅度在歷史經(jīng)驗(yàn)中是否還顯得過于保守，他挑選了在那些人均GDP達(dá)到美國的1/4之后，其增長率不低于之前20—30年平均水平的經(jīng)濟(jì)體。

在6個數(shù)據(jù)齊備的國家和地區(qū) （巴西、韓國、中國臺灣、馬來西亞、羅馬尼亞和秘魯） 中有4個這樣的經(jīng)濟(jì)體，只有巴西下降了2.6個百分點(diǎn)，羅馬尼亞下降的幅度則更大些。

盡管樣本極少，但也說明與中國當(dāng)前階段相似的國家和地區(qū)都依然能夠保持較快增長的例子其實(shí)并不鮮見。即使這樣，人們也會進(jìn)一步質(zhì)問：有什么理由相信中國經(jīng)濟(jì)的前景更像日本、馬來西亞、韓國和中國臺灣，而不是羅馬尼亞、蘇聯(lián)和1980—2000年的巴西呢？

除了那些顯而易見的原因之外，中國在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中應(yīng)對沖擊和不測的能力也不容低估。已故耶魯大學(xué)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家拉尼斯（Gustav Ranis）教授1995年在總結(jié)東亞經(jīng)濟(jì)體能夠保持長期增長的成功經(jīng)驗(yàn)時(shí)曾經(jīng)指出：

關(guān)鍵的和具有說服力的一點(diǎn)是，決策者持久的可塑性使其總能在每個可以識別的增長轉(zhuǎn)型的階段上針對變化的需要作出政策的改變。由于這一可塑性，整個系統(tǒng)得以避免失去動力并能在每個階段的末尾重新駛?cè)胲壍馈?0年有每10年的挑戰(zhàn)，對于每個10年，政府都能作出政策的改變，用庫茲涅茨的話來說，這些政策的改變是為了適應(yīng)而不是梗阻私人經(jīng)濟(jì)所要求的變化。要說發(fā)展的成功有什么秘訣的話，那就是避免思想僵化。這就要靠不斷的政策改革，要不斷回應(yīng)大量分散決策者的呼聲。

這段描述中國情形的話實(shí)在太精彩。在經(jīng)歷了為應(yīng)對全球危機(jī)而實(shí)施的超常的貨幣刺激之后，中國領(lǐng)導(dǎo)人意識到全面反思增長模式和進(jìn)行結(jié)構(gòu)調(diào)整的時(shí)候已到。這顯然需要巨大勇氣來應(yīng)對因結(jié)構(gòu)調(diào)整而造成的經(jīng)濟(jì)下滑和痛苦。即使這樣，外部觀察家如果認(rèn)為中國還在堅(jiān)持過去的模式以維持增長，那就錯了。

事實(shí)上，在這種情況下，中美貿(mào)易戰(zhàn)的沖擊很可能堅(jiān)定了中國領(lǐng)導(dǎo)人扭轉(zhuǎn)過去增長模式的決心，要以更大的市場開放和結(jié)構(gòu)改革來消除尚存的各種扭曲和缺乏效率的投資。說到底，中國到了需要依靠其巨大的市場優(yōu)勢實(shí)現(xiàn)追趕并建成先進(jìn)國家的時(shí)候。