當(dāng)?shù)貢r間11月3日，美國總統(tǒng)選舉開始投票，這原本是一些美國政客向全球炫耀自己所謂“民主樣板”的絕好機(jī)會。但如今，這些政客恐怕無力也無顏面像以前那樣再推銷自家民主了，因?yàn)橥镀比者@個原本屬于“民主燈塔國”的高光時刻或許會走向反面演變?yōu)橐粓鑫C(jī)。如今，美國民眾、媒體和分析人士紛紛擔(dān)心，投票將會打開潘多拉盒子，釋放出騷亂甚至是暴力沖突等惡魔。

對于自詡為山巔之城的美國來說，這種擔(dān)憂雖然頗為諷刺，但并不令人錯愕，也并非多余，看看如今的紐約和華盛頓等美國大城市就知道了，沿街的商鋪、酒店、銀行紛紛用木板將門窗封了個嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。而且，美國政府也在部署警力，以應(yīng)對可能出現(xiàn)的騷亂等突發(fā)情況。

▲10月31日，在美國華盛頓，白宮附近的一家花店用木板加固了門窗。（新華社記者 劉杰 攝）

無論民眾還是專家之所以擔(dān)憂美國會出現(xiàn)選舉危機(jī)，背后的原因復(fù)雜多面。

最直接的原因是，肆虐的新冠疫情令美國選舉制度的漏洞顯露無遺，給了一些人操作空間。疫情之下，很多黑人、拉丁裔和亞裔少數(shù)族群等支持民主黨的選民將通過郵寄方式投票，而郵寄投票的結(jié)果，將在11月3日這一投票日之后幾天甚至幾周才能統(tǒng)計出來。而特朗普一直指控拜登要靠編造虛假的郵寄選票這種欺詐方式“竊取大選結(jié)果”。民主黨陣營非常擔(dān)心出現(xiàn)如下“選舉噩夢”，即如果特朗普11月3日的現(xiàn)場投票結(jié)果領(lǐng)先，他會馬上宣布勝利；隨著郵寄選票結(jié)果不斷統(tǒng)計出來，如果特朗普的優(yōu)勢消失，拜登翻盤，特朗普會宣稱，是民主黨陣營竊取了勝利果實(shí)，從而拒絕交權(quán)。選舉結(jié)果引發(fā)的此類爭議將催生特朗普與拜登的支持者舉行針鋒相對的示威活動，雙方互不退讓的姿態(tài)可能會惡化為騷亂或暴力沖突。所以，投票日非但無法彰顯美國民主的優(yōu)越性，反而很有可能成為美國總統(tǒng)大位紛爭的開始。而且即使拜登順利勝選，特朗普也難善罷甘休，很可能會繼續(xù)鼓動支持者制造政治分裂。

▲10月31日傍晚在美國華盛頓拍攝的白宮，鐵柵欄上掛滿抗議標(biāo)語。（新華社記者 劉杰 攝）

美國國內(nèi)普遍彌漫的選舉焦慮，背后的深層原因是近年來美國社會愈發(fā)撕裂。如今的美國，民意空前對立，民主黨陣營和共和黨陣營形同水火，勢不兩立。美國社會撕裂到什么程度呢？我們可以從共和黨政治顧問弗蘭克·倫茨的話中管中窺豹，他表示：“如果你相信氣候變化，那么特朗普連任就等于世界末日。如果你最關(guān)心的是醫(yī)療問題，那么你認(rèn)為拜登失敗會讓你喪命。”可見，雙方都把對方視為惡魔，都認(rèn)為對方獲勝不可接受，因?yàn)樽约簩㈦y有活路。民眾如此，領(lǐng)導(dǎo)人也沒有好到哪里去，例如，總統(tǒng)候選人之間的競選活動，充滿了互相攻訐，反而聽不到雙方對于施政方針的理性探討。美國大選中上演的種種鬧劇甚至比馬克·吐溫在《競選州長》中撰寫的情節(jié)更加不堪。如今，團(tuán)結(jié)和寬容等字眼在美國社會已然成了奢侈品。

▲10月22日，美國總統(tǒng)特朗普（左）與民主黨總統(tǒng)候選人拜登參加最后一場總統(tǒng)候選人電視辯論。（新華社記者 劉杰 攝）

社會極度撕裂其實(shí)折射出的是美國社會彌漫著的悲觀甚至是絕望情緒。大量美國民眾對自己的未來和國家的前景不再抱有希望，放眼望去，疫情依然在蔓延，死亡數(shù)字屢創(chuàng)新高；經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇前景暗淡，貧富差距不斷加大，據(jù)法新社報道，新冠疫情重創(chuàng)美國中產(chǎn)階級，已令800萬人返貧；種族歧視痼疾無解，警察暴力執(zhí)法問題毫無改觀，“黑人的命也重要”運(yùn)動也沒有停歇。對此，喬治·梅森大學(xué)的專家彼得·斯特恩斯表示，人們對制度徹底失去信任。《華盛頓郵報》報道說，多年來，美國政壇的一條經(jīng)驗(yàn)法則是前景更光明的候選人更可能會獲勝，過去30年來當(dāng)選的其他總統(tǒng)都迎合了美國人的樂觀情緒和抱負(fù)。但是眼下的美國，情況截然相反。

民眾的悲觀情緒和堆積如山的社會問題，其實(shí)美國政治人物都了然于胸，但是，很多政客除了空喊口號、瘋狂搞政治操弄、把問題甩鍋他國以外，并沒有能力也沒有動力拿出建設(shè)性的解決方案。美國民眾能否選出能夠率領(lǐng)他們走出疫情、彌合社會分歧和重建經(jīng)濟(jì)的總統(tǒng)，全世界都在拭目以待。